Zmagovalce so razglasili v okviru vodilne svetovne turistične borze ITB Berlin 2017, ki poteka v nemški prestolnici.Pakova je po prejemu nagrade povedala, da so na STO izredno počaščeni, da jim je uspelo na tako pomembnem tekmovanju.

Nagrada za Slovenijo po njenih besedah pomeni "izjemno promocijo", saj je National Geographic zelo priznan medij. "To nam prinaša vidnost, prepoznavnost, in to v segmentu trajnostnega turizma, ki je tudi naš cilj," je poudarila.

Nagrade World Legacy Awards prejmejo podjetja, organizacije ali destinacije, ki spodbujajo pozitivno transformacijo turistične panoge ter izkazujejo voditeljsko in vizionarsko vlogo na področju najboljših praks trajnostnega turizma. National Geographic jih podeljuje v petih kategorijah: spreminjanje Zemlje (Earth Changers), čut za destinacijo (Sense of Place), ohranjanje narave (Conserving the Natural World), vključevanja skupnosti (Engaging Communities) in upravljanje destinacij (Destination Leadership).

STO je slavila v slednji kategoriji, kjer ocenjevanje temelji na trajnostnih praksah, okolju prijaznih pobudah ter zaščiti naravnega okolja in kulturne dediščine. Slovenija se je med tri finalistke uvrstila po uspešni prijavi in uspešno prestanem procesu ocenjevanja, ki je vključeval tudi štiridnevno ocenjevanje v Sloveniji.

Finalista v kategoriji upravljanja destinacij sta bila še kenijski Segera Retreat in ameriški Riverwind Foundation iz Jackson Holea.

Slovenija je sicer na borzi ITB Berlin letos še posebej izpostavljena kot partnerica kongresnega dela borze in kulture. V tej vlogi je danes pripravila tudi zeleni panel z naslovom Slovenia Makes You Green, na katerem so slovenski strokovnjaki spregovorili o trajnostnem turizmu.