"Slovenija ponuja edinstveno mešanico naravnih lepot, bogate kulturne dediščine, kulinarike, trajnostnih prizadevanj in luksuznih izkušenj," je izbor Slovenije za gostiteljico letnega srečanja utemeljil predsednik in izvršni direktor Virtuosa Matthew D. Upchurch. Kot je dodal, ima Slovenija čar, ki ga premorejo bolj obiskane evropske destinacije, hkrati pa je privlačna zaradi še neodkritih kotičkov.

Pretekle destinacije gostiteljice letnega dogodka mreže so bile Pariz, Marbella, Benetke, Bangkok, München. Srečanja se udeležijo le najvidnejši člani združenja in lastniki, ki dosegajo najvišje prodajne rezultate, najvišjo prodajo na zaposlenega, najvišjo rast prodaje ter najbolj aktivni člani v programih in storitvah združenja Virtuoso, ter vodstvo združenja.

"Gostiti tovrsten dogodek Sloveniji omogoča krepitev ugleda kot butične destinacije, ki gostom vse leto ponuja edinstvena doživetja," je poudaril Upchurch.

Izpostavil je tudi bližino Slovenije priljubljenim destinacijam, kot so Italija, Hrvaška, Grčija in druge. "To popotnikom omogoča, da združijo potovanje v Slovenijo s tistimi kraji, kamor se vedno znova radi vračajo, ob obisku Slovenije pa poskusijo nekaj novega," je dodal.

Podatki združenja kažejo, da popotniki Slovenijo pogosto kombinirajo s potovanji v Francijo, Nemčijo, Avstrijo, Češko, Švico, Hrvaško, Madžarsko, Italijo in/ali Grčijo.

Gosti si na potovanjih vse bolj želijo dobrih zgodb. "Želijo sodelovati in aktivno preživeti prosti čas, ne pa biti zgolj opazovalci," je dodal Upchurch.

Virtuoso ima v Sloveniji trenutno šest partnerjev: STO, agencijo Luxury Slovenia ter hotele Intercontinental Ljubljana, Kempinski Palace Portorož in Hotel Grad Otočec. Partnerki tokratnega dogodka sta ob omenjenih še destinaciji Ljubljana in Portorož/Piran, k projektu pa so pristopile še razne druge destinacije po državi, ki bodo gostile študijska potovanja. "Cenimo, da je Slovenija zelo vključena v mrežo in dejstvo, da je srečanje v Ljubljani in Portorožu, je velika zasluga naših lokalnih partnerjev," je pojasnil.

Virtuoso je vodilna svetovna mreža potovalnih agencij, specializiranih za luksuzna in izkustvena potovanja. Združuje preko 2300 ponudnikov in več kot 20.000 potovalnih svetovalcev iz preko 1200 turističnih agencij v več kot 50 državah Severne Amerike, Latinske Amerike, Karibov, Evrope, Azije-Pacifika, Afrike in Bližnjega vzhoda. Člani mreže Virtuoso letno poskrbijo za med 28 in 32 milijard dolarjev prihodka od potovanj.