Že pred prvim metom je jasno, da je z 20 državami udeležba v Kopru rekordna, boj za medalje v slovenski vrsti pa oslabljen, saj si je prvi adut Davor Janžič pred 14 dnevi v prometni nesreči zlomil roko.

A slovenski cilji ostajajo visoki. Na zadnjem evropskem prvenstvu leta 2012 v Pazinu je Slovenija osvojila kar šest medalj, lani na svetovnem prvenstvu v argentinski Bahii Blanci so svetovni prvaki postali Jure Kozjek v igri posameznikov, Dejan Tonejc v igri v krog in Aleš Borčnik v hitrostnem zbijanju, temu so Slovenci dodali še dve srebrni odličji in bron.

"Tudi v Kopru smo prav v vseh šestih disciplinah v igri za medalje. Največ seveda pričakujemo od svetovnih prvakov, močno pa se nam pozna, da v ekipi ni Janžiča, ki ga bo zamenjal Marko Švara. Naš minimalni cilj sta dve medalji," pred začetkom EP pravi slovenski selektor Aleš Škoberne, ki je ob omenjenih v reprezentanco vpoklical še Anžeta Petriča. Škoberne pred prvenstvom opozarja predvsem na četrtfinale, saj je pred odločilnim delom tekmovanj na sporedu žreb, ki odloča o tekmecih.

Prvi nosilci medalj bodo znani v sredo po četrtfinalu v hitrostnem zbijanju, kjer bo Slovenijo zastopal Borčnik, in zmagovalci teh tekem bodo na EP osvojili najmanj bron. V četrtek se bo to ponovilo v štafetah. V petek ob 18.15. bo na sporedu že prvi finale (18.15 štafetno zbijanje), ostalih pet finalov pa bo na sporedu v soboto v dvorani Luke Koper, v neposredni bližini športnega centra Bonifika.

Ob Slovencih bodo tradicionalno v vlogi favoritov tudi balinarji iz Hrvaške, Italije in Francije. "Dejstvo je, da so doslej kar 60 odstotkov medalj osvojili tekmovalci s področja nekdanje Jugoslavije, a krog favoritov se z vsakim prvenstvom širi. Medalje običajno osvojijo tekmovalci iz osmih držav," še pravi Škoberne.

Tekmovanje v Kopru je največje balinarsko tekmovanje v Sloveniji po svetovnem prvenstvu leta 2001. Ob tem ne gre spregledati, da je Mednarodna balinarska zveza Sloveniji pogledala skozi prste, saj za EP zahteva tekmovanje na osemsteznem balinišču, ki ga Slovenija ne premore. A mednarodna zveza je naredila izjemo in Sloveniji dovolila predtekmovanje v dveh štiristeznih dvoranah.

Tekmovalk v Kopru ne bo, saj sta moško in žensko tekmovanje v balinanju ločena. Dekleta evropsko prvenstvo čaka novembra v francoskem Maconu.