Slovenski rokometaši so skupinski del zaključnega turnirja končali na drugem mestu. Po uvodnih zmagah nad tekmeci s Kube in Zelenortskih otokov so bili na odločilni tekmi za prvo mesto v skupini G za njih previsoka ovira tekmeci iz dežele gejzirjev.

Izbranci slovenskega selektorja Uroša Zormana v drugi del tekmovanja, ki bo med 22. in 26. januarjem v Zagrebu, prenašajo dve točki, tako kot Hrvati. Egipčani in Islandci imajo po štiri točke, Argentinci in rokometaši z Zelenortskih otokov pa so brez njih.

Slovenija se bo v drugem delu v sredo najprej pomerila z Argentino, v petek z Egiptom, v nedeljo pa s Hrvaško. Najboljši dve reprezentanci iz skupine 4 se bosta uvrstili v četrtfinale.

Na slovensko-islandskem obračunu v zagrebški Areni se je od prve minute razvil neusmiljen boj za vsak košček igrišča. Zorman je v uvodno postavo uvrstil vratarja Klemna Ferlina, krožnega napadalca Blaža Blagotinška, krilna igralca Tilna Kodrina in Blaža Janca, zunanje položaje pa so zasedli Borut Mačkovšek, Miha Zarabec in Nejc Cehte.

Obe izbrani vrsti sta glavni poudarek namenili obrambnim nalogam, obe sta bili na najvišji možni ravni. Slovenija je uvodna gola prejela po sedemmetrovkah, prvi gol na tekmi pa je dosegla šele v peti minuti prek Kodrina.

Med šesto in deseto minuto se je pošteno zalomilo v slovenskem napadu. Po seriji verižnih tehničnih napak so jim Islandci ušli na tri gole (1:4), tako da je Zorman zahteval prvo minuto odmora. Slovenski selektor je bil hitro prisiljen v prve menjave, povsem je premešal uvodno zunanjo vrsto. Vstopila sta Aleks Vlah in Rok Ovniček, medtem ko se je Janc z desnega krila pomaknil na zunanji položaj, svoje mesto pa prepustil Domnu Novaku.

Sprememba je bila sprva učinkovita, Slovenci so z golom Janca v 15. minuti povsem zadihali za ovratnik Islandcem (4:5), v naslednjih šestih minutah pa so doživeli pravi mrk na igrišču. Islandci so naredili delni izid 6:0 in jim ušli na sedem golov (4:11), tako da je Zorman že v 21. minuti zahteval svojo drugo minuto odmora.

Do odhoda na veliki odmor se slovenska podoba na igrišču ni spremenila, zavoljo devetih izgubljenih žog in kar desetih obramb islandskega vratarja Victorja Hallgrimssona so polčas zaključili s primanjkljajem šestih golov (8:14).

Zormanovi varovanci so se v drugi polovici tekme močno trudili in skušali popraviti slab vtis iz prvega polčasa. Njihova obramba je bila na zadovoljivi ravni, prvi gol je prejela v sedmi minuti, še naprej pa je močno škripalo v napadu, saj nikakor niso našli recepta, da prelisičijo trdne islandske obrambe.

V 45. minuti so prvič na dvoboju zaostali za devet golov (10:19) in jasno je bilo, da bodo prvič na letošnjem turnirju ostali praznih rok. V končnici tekme so nekoliko ublažili visok zaostanek.

V slovenski reprezentanci je bil na včerajšnji tekmi najbolj učinkovit Blaž Janc s štirimi goli, Aleks Vlah, Blaž Blagotinšek, Domen Novak, Tilen Kodrin in Domen Makuc so dosegli po dva zadetka. Urban Lesjak je zbral osem, Klemen Ferlin pa dve obrambi.