S pobudo za obnovo dotrajanih objektov nekdanjega samostana in umestitev ustreznih vsebin v posestvo v lasti Občine Piran sta se UL in UP odzvali na prizadevanja lokalne skupnosti, da v svoje okolje privabi dejavnosti, ki bodo prispevale k bolj uravnoteženemu razvoju sedaj izrazito turistične občine. Pobuda o ustanovitvi interdisciplinarnega nacionalnega centra temelji na dejstvu, da mora RS razvijati lastne trajnostne pristope, ki pa bodo lahko učinkoviti in prenosljivi v prakso le tedaj, ko bodo združevali spoznanja različnih strok. Z interdisciplinarnim pristopom se je mogoče izogniti nasprotujočim si mnenjem različnih strok pri reševanju enakih izzivov. Občina Piran je pripravljenost na sodelovanje pri razvoju interdisciplinarnih vsebin izrazila na podlagi dejstva, da so družbene, naravne in kulturne danosti njenega prostora premalo izkoriščene in ugotovitve, da se spopada s številni izzivi na področju trajnosti, katerih reševanje bi koristilo razvoju znanosti ter gospodarskemu in družbenemu razvoju Občine Piran in širše regije.

"Želimo si postati lokalna skupnost, v kateri bo pomemben delež naše blaginje temeljil na znanju in ne skoraj izključno na gostoljubju. V svoje okolje si želimo privabiti mlad izobražen kader, ki bo pri nas našel karierne izzive in si ustvaril dom. Ustanovitev raziskovalno-razvojnega center za trajnost podpiramo, ker se zavedamo, da bo naša prihodnost trajnostna ali pa je ne bo," je ob podpisu Pisma o nameri poudaril župan Andrej Korenika.

Ob podpisu Pisma o nameri je rektorica Univerze na Primorskem prof. dr. Klavdija Kutnar povedala: "Univerzi na Primorskem piranska občina daje dobre pogoje za znanstveno-raziskovalno prisotnost – ne le s Fakulteto za turistične študije – Turistico, ki se z aktivnostmi vključuje v lokalno okolje, temveč tudi z enotami Centra znanosti, predvsem Akvarijem Piran. Veseli me, da občina prepoznava priložnost za prisotnost tudi na področju Kroga, ki je nekoč nosilo tudi naziv Villafranca, torej svobodna vas, in tako tudi simbolično poudarja svobodo ter neodvisnost znanosti, ki lahko tu najde svoj umirjen kotiček tako za raziskovalce kot obiskovalce, ki si želijo poglobljenega vpogleda v zanimivosti okolja." 

Ob podpisnikih sta predstavnika vodstev fakultet, ki delujejo v piranski občini doc. dr. Petra Zabukovec Baruca (prodekanja UP FTŠ – Turistica) in prof. dr. Peter Vidmar (dekan UL FPP) pojasnila cilje in načrte za bodoči raziskovalno-razvojni center, vključno z načrtovanimi dejavnostmi in pričakovanimi rezultati.

Interdisciplinarno nacionalno raziskovalno-razvojni center za trajnost KROG

Območje Kroga zajemajo objekti nekdanjega benediktinskega samostana s centralnim dvoriščem in okoliškimi kmetijskimi površinami, ki ležijo na lokaciji nad Sečovljami in dolino Dragonje, s katere se odpira pogled na sečoveljske soline. Objekti so opuščeni in potrebujejo celovito prenovo, ki jo je glede na predvideno namembnost mogoče izvesti z evropskimi sredstvi. UL in UP bosta v okviru skupne namere ustanoviti Interdisciplinarni nacionalno raziskovalno-razvojni center za trajnost KROG vsebinsko sodelovali z Občino Piran in si prizadevali za prijave na projekte in sredstva evropskih skladov z namenom prenove objektov na Krogu, kjer bi univerzi vzpostavili stičišče znanosti in stroke. Cilj je oblikovati center, ki bo stičišče znanj in valilnica novih idej na področju trajnosti in digitalizacije ter prenosa znanj v prakso. S predstavniki znanosti, gospodarstva, lokalne skupnosti in civilne družbe si bomo prizadevali za različne oblike dela, kot npr. skupne delavnice, poletne šole, projektne pisarne, dogodki prenosa znanja in drugi. Ob tem bi želeli zagotoviti tudi prostor za zagonska podjetja s področja trajnostnih strategij.