Odjeknilo naj bi vsaj šest eksplozij. Tarča napadov so bile tri katoliške cerkve, in sicer v Kolombu, Negombu blizu prestolnice in Batticaloi na vzhodu otoške države. Eksplozivne naprave je razneslo med velikonočno mašo.

V Kolombu je bila tarča napada cerkev sv. Antona, v Negombu, kakih 30 kilometrov severno od prestolnice, pa cerkev sv. Sebastjana. Po podatkih oblasti je bilo v eksploziji v cerkvi v Kolombu ranjenih najmanj 160 ljudi. V eksploziji v cerkvi v Batticaloi, 250 kilometrov vzhodno od Kolomba, naj bi bilo ubitih najmanj deset ljudi, več kot 300 je ranjenih.

Eksplozije so odjeknile tudi v treh luksuznih hotelih v Kolombu - Shangri La, Cinnamon Grand in Kingsbury.

Med žrtvami je po do zdaj znanih podatkih 35 tujcev, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Po navedbah bolnišničnih virov so med ubitimi ameriški, britanski in danski državljani. Portugalsko zunanje ministrstvo je potrdilo, da je med žrtvami tudi portugalski državljan.

Za zdaj ni nihče prevzel odgovornosti za napade. Je pa glede na dokumente, v katere je imel vpogled AFP, prvi mož šrilanške policije Pujuth Jayasundara pred desetimi dnevi pristojnim službam poslal opozorilo, da samomorilski napadalci načrtujejo napade na pomembne cerkve. "Tuja obveščevalna služba je poročala, da NTJ načrtuje samomorilske napade na pomembne cerkve kot tudi na indijsko predstavništvo v Kolombu," piše v obvestilu. NTJ je radikalna muslimanska skupina, ki je povezana z lanskim uničevanjem budističnih kipov na Šrilanki, pojasnjuje AFP.

Šrilanški predsednik Maithripala Sirisena je ob eksplozijah izrazil pretresenost in pozval k miru. Premier Ranil Wickremesinghe je ostro obsodil napade. "Šrilančane v tem tragičnem času pozivam, naj ostanejo enotni in močni. Prosim, izogibajte se širjenju nepreverjenih informacij in ugibanj. Vlada je takoj sprejela ukrepe za obvladovanje situacije," je sporočil na Twitterju.

Na večinsko budistični Šrilanki z 21 milijoni prebivalcev živi okoli 1,2 milijona katolikov. Okoli 70 odstotkov prebivalcev je budistov, 12 odstotkov hindujcev, deset odstotkov muslimanov in sedem odstotkov kristjanov.

Iz sveta se vrstijo odzivi in obsodbe. Predsednik republike Borut Pahor je na družbenem omrežju Twitter v imenu Slovenije in njenih državljanov izrekel iskreno sožalje svojcem žrtev. "Zelo sem žalosten ob grozljivih napadih na Šrilanki. V imenu Slovenije in naših ljudi (izrekam) iskreno sožalje svojcem žrtev," je v angleščini zapisal Pahor.

Britanska premierka Theresa May je napade označila za odvratne, poročajo tuje tiskovne agencije.

"Indija stoji v solidarnosti z ljudmi Šrilanke. Moje misli so z družinami žrtev, moje molitve pa z ranjenimi," je sporočil indijski premier Narendra Modi, ki je ocenil, da v njihovi regiji "ni prostora za takšno barbarstvo", kot je bil današnji napad.

Solidarnost Šrilanki "na ta črn dan" je izrekel tudi afganistanski predsednik Ašraf Gani. Napadi na vernike so grozljivi, je dodal.

Britanska premierka je ob odvratnih nasilnih dejanjih proti cerkvam in hotelom na Šrilanki izrekla sožalje žrtvam. "Moramo stati skupaj in zagotoviti, da nikomur ne bo treba verovati v strahu," je zapisala na Twitterju.

"To je napad na celotno človeštvo," pa je na Twitterju zapisal turški predsednik Recep Tayyip Erdogan in izrekel sožalje v imenu Turčije. Zunanji minister Mevlüt Cavusoglu je dodal, da je današnji napad prav tako strahopeten, kot je bil napad sredi marca na mošeji v novozelandskem Christchurchu. "Terorizem nima vere, nacionalnosti ali geografije," je zapisal.

Predsednika Evropske komisije Jean-Clauda Junckerja je napad pretresel, vsem na Šrilanki je izrekel sožalje. "Pripravljeni smo pomagati," je zagotovil.

Novice iz Šrilanke so pretresle tudi Nemčijo, je dejal zunanji minister Heiko Maas, ki ga boli, da se na velikonočno nedeljo doživi toliko sovraštva. "Velika noč je praznik ljubezni, ki nas uči, da sovraštvo z naše strani ne more biti rešitev," je zapisal na Twitterju.

Nemški predsednik Frank-Walter Steinmeier pa je izrazil zgražanje, da so bili cilj zahrbtnih napadov številni mirni verniki na velikonočno nedeljo.

Kot grozljiv zločin je eksplozije obsodil izraelski predsednik Ruven Rivlin. "Napad na eno od religij je napad na nas vse," je sporočil.