Carol je pojasnila, da sta zaradi pandemije večino časa preživela narazen, zato sprememb na moževi podobi ni opazila takoj. Šele med potovanjem, ko sta sedela drug proti drugemu, je opazila asimetrijo na njegovem obrazu. Ko je na to opozorila Stuarta, je priznal, da že nekaj časa občuti težave pri požiranju in zmanjšan apetit, vendar se mu simptomi niso zdeli zaskrbljujoči. Po ženini spodbudi je obiskal zdravnika, ki je zaradi suma na resno težavo odredil nujno PET-CT preiskavo (kombinirana slikovna diagnostična metoda, ki združuje pozitronsko emisijsko tomografijo (PET) in računalniško tomografijo (CT) ter tako omogoča natančno odkrivanje in oceno bolezni, še posebej pri diagnozi raka).

Rezultati preiskave so razkrili rakasto tvorbo na dnu jezika. Zdravniki so potrdili diagnozo raka na jeziku, ki se je hitro širil in zahteval takojšnje zdravljenje. Stuart je začel intenzivno terapijo, ki je vključevala dnevne obsevalne seanse in kemoterapijo. Poleg tega se je odločil sodelovati v klinični raziskavi, da bi s svojimi izkušnjami prispeval k napredku zdravljenja za druge bolnike. Njegova želja, da pomaga tistim, ki se soočajo s podobnimi težavami, je bila glavno vodilo za sodelovanje, piše Daily Mail.

Rak ustne votline, ki zajema jezik, ustnice, čeljust in dlesni, v zadnjih desetletjih narašča. Strokovnjaki ta porast pripisujejo okužbam z virusom HPV, ki je eden glavnih dejavnikov tveganja za razvoj te bolezni. Študije kažejo, da imajo osebe z večjim številom oralnih spolnih partnerjev večjo verjetnost za razvoj raka, zlasti na zadnjem delu jezika, mandljih in v žrelu.

Med zdravljenjem je Stuart potreboval tudi specializirano govorno in jezikovno terapijo. Zaradi intenzivnega obsevanja in kemoterapije se je moral znova naučiti požiranja in učinkovite uporabe jezika. Terapevti so mu pomagali prilagoditi prehranjevanje in pitje ter premagati strahove, povezane s ponovnim učenjem teh osnovnih funkcij. Pomembno vlogo pri okrevanju sta imeli podpora terapevtske ekipe in žene Carol, ki sta ga spodbujali, da vztraja tudi v najtežjih trenutkih.

Marca 2022 so zdravniki potrdili, da v Stuartovem telesu ni več znakov raka. Ta dobra novica je bila rezultat njegove predanosti, podpore družine in strokovnega dela medicinske ekipe. Kljub uspešnemu okrevanju Stuart opozarja na pomen zgodnjega ukrepanja pri nenavadnih simptomih, kot so dolgotrajne razjede v ustih, težave pri požiranju, spremembe v barvi ali teksturi ustnega tkiva ter nenavadne bolečine ali zatrdline.