Rimska cesta je spiralna galaksija v obliki diska, katerega premer je velik približno 100.000 svetlobnih let. Velikost osrednje zgostitve je okoli 10.000 sv.l. Naš sončni sistem se nahaja približno na polovici poti med središčem galaksije in njenim zunanjim robom. Da bi posneli celotno galaksijo, bi morali vesoljsko plovilo poslati izven njenega roba, kar je zelo malo verjetno, saj je najdlje, kar je katerokoli vesoljsko plovilo doslej prepotovalo, le 0,002 svetlobnega leta od Zemlje, poroča Daily Mail.

Čeprav dejanske fotografije celotne Rimske ceste ne obstajajo, so astronomi na podlagi opazovanj iz Zemlje in slik, ki so jih posneli močni teleskopi, kot so Hubble, Chandra, Spitzer in James Webb, ustvarili natančne ilustracije naše galaksije. Te slike kažejo, da je Rimska cesta spiralna galaksija z osrednjo prečko, sestavljeno iz zvezd, plina in prahu, ki povezuje spiralne krake z jedrom galaksije.

Doten je še pojasnila, da se vse te ugotovitve združujejo v zelo natančne upodobitve naše galaksije, čeprav ljudje celotne Rimske ceste še nikoli niso videli v celoti.