Prehrana in epigenetske ure

Raziskava je temeljila na uporabi epigenetskih ur, ki so natančni kazalniki biološkega staranja. Te ure ocenjujejo dejansko stanje telesa glede na starost in pomagajo pri napovedovanju tveganj za kronične bolezni, kot so srčno-žilne bolezni, sladkorna bolezen ali rak. Temeljijo na analizi metilacije DNA, kar pomeni kemične spremembe na molekuli DNA, pri katerih se na določene dele dodajajo majhne metilne skupine. Te spremembe ne spreminjajo osnovne genetske kode, vplivajo pa na to, kako se določeni geni izražajo, kar je neposredno povezano s procesi staranja. Takšni podatki omogočajo natančno spremljanje, kako različni dejavniki, kot je prehrana, vplivajo na biološko starost in splošno zdravje organizma.

Dva prehranska vzorca

Raziskovalci so identificirali dva glavna prehranska vzorca:

- Japonski prehranski vzorec, ki vključuje veliko zelenjave, sadja, morskih alg in fermentiranih izdelkov, kot je natto.

- Zahodni prehranski vzorec, ki vsebuje visoke količine mesa, predelanih mesnin, jajc in prelivov na osnovi majoneze.

Rezultati so pokazali, da je japonska prehrana povezana z upočasnjenim biološkim staranjem, medtem ko zahodni prehranski vzorec ni pokazal enakega učinka.

Epigenetski vpliv zdrave prehrane

Raziskava je pokazala, da ima japonski prehranski vzorec pomemben vpliv na upočasnjevanje biološkega staranja. Ugotovljena je bila negativna povezava med tem prehranskim vzorcem in določenimi epigenetskimi kazalniki staranja, kot sta DNAmGrimAge in DNAmTL. DNAmGrimAge je epigenetski biomarker, ki napoveduje tveganje za obolevnost in umrljivost, medtem ko DNAmTL meri dolžino telomer – zaščitnih "kapic" na koncu kromosomov, ki so temeljni pokazatelj zdravja celic. Daljše telomere so povezane z boljšo celično regeneracijo in počasnejšim staranjem. Udeleženci, ki so sledili japonskemu prehranskemu vzorcu, so imeli v povprečju daljše telomere in boljše epigenetske kazalnike zdravja. Nasprotno pa zahodni prehranski vzorec, ki je bogat z rdečim mesom, predelanimi živili in visokokaloričnimi omakami, ni pokazal nobenega pomembnega vpliva na upočasnitev biološkega staranja, kar kaže, da ima sestava prehrane primarno vlogo pri ohranjanju mladostnosti in preprečevanju bolezni, povezanih s staranjem.

Zakaj je japonska prehrana tako učinkovita?

Japonski prehranski vzorec je zasnovan na živilih, ki so bogata z antioksidanti, vlakninami in esencialnimi hranili. Med glavnimi sestavinami so fermentirani izdelki, kot je natto, ki vsebujejo koristne probiotike za krepitev črevesne mikrobiote, ter morske alge in sveža zelenjava, ki zagotavljajo širok spekter vitaminov in mineralov. Ta kombinacija pomaga zmanjševati oksidativni stres – proces, pri katerem prosti radikali poškodujejo celice in pospešujejo staranje. Raziskava je pokazala, da japonska prehrana ne prinaša koristi le v smislu upočasnjevanja staranja, temveč tudi zmanjšuje tveganje za kronične bolezni. Udeleženci, ki so sledili temu prehranskemu vzorcu, so imeli manj vnetnih markerjev, ki so pogosto povezani z boleznimi, kot so artritis, sladkorna bolezen in srčno-žilne bolezni. S kombinacijo hranil, ki spodbujajo regeneracijo celic in zavirajo vnetne procese, ta prehrana ne podpira le dolgoživosti, ampak tudi ohranja kakovost življenja v starosti.