Joeyu so diagnosticirali metakromatsko levkodistrofijo (angl. metachromatic leukodystrophy, kratica MLD), izjemno hudo redko genetsko bolezen, ki je neozdravljiva in smrtonosna. Povzroča propadanje možganov in živčnega sistema po celotnem telesu ter zgodnjo smrt v otroštvu.

Joey tako izgublja telesne in duševne spretnosti in malo verjetno bo dočakal sedmo leto starosti. Katie iz Wakefielda v Zahodnem Yorkshiru je bila 'uničena' zaradi diagnoze in je dejala, da je Joey v zadnjih 12 mesecih doživel 'velik upad'. Vendar se Katie in Joeyev oče, Liam Roebuck, trudita izkoristiti čas, ki jima je še ostal s sinom.

Katie tudi podpira kampanjo, ki si prizadeva za vključitev testiranja na MLD ob rojstvu. Povedala je: "Če se odkrije zgodaj, je na voljo zdravljenje. Za Joeya je žal prepozno, vendar če lahko preprečimo, da bi se več družin srečalo s to agonijo, je vredno truda," poroča The Sun.