Na italijansko obalo je v prvih šestih mesecih letošnjega leta prispelo skoraj 8000 migrantov, od tega 3600 na Lampeduso. Zadnja večja nesreča se je zgodila junija, ko je sedem migrantov utonilo, medtem ko so skušali doseči Italijo tako, da so se držali za kletko za lov na tune, ki jo je vlekla ribiška ladja.

Papežev obisk bo neuraden, tokrat pa bo Vatikan zapustil drugič, odkar je bil marca izvoljen za papeža. Prvi obisk je namenil zaslužnemu papežu Benediktu, ki ga je obiskal v rezidenci Castel Gandolfo.

Frančišek želi s svojim obiskom tudi nagovoriti tako prebivalce otoka kot odgovorne, da poskrbijo za "te brate in sestre, ki nujno potrebujejo pomoč".