Glede na najnovejšo oceno, ki jo je CIA podala v soboto, naj bi bil izbruh covida "verjetneje" posledica uhajanja iz kitajskega laboratorija kot pa naravnega prenosa z živali. Njen tiskovni predstavnik je dejal, da je "raziskovalni izvor" pandemije "verjetnejši od naravnega izvora, glede na trenutno razpoložljive informacije".

Odločitev, da se to oceno objavi, je ena prvih, ki jih je sprejel novi direktor CIA John Ratcliffe, ki ga je imenoval Donald Trump in je vodenje agencije prevzel v četrtek. Ratcliffe, ki je bil direktor nacionalne obveščevalne službe med prvim mandatom predsednika Trumpa, že dolgo zagovarja teorijo laboratorijskega uhajanja covida na Inštitutu za virologijo v Wuhanu. 

V intervjuju za Breitbart News je Ratcliffe dejal, da želi, da CIA opusti svojo nevtralno držo glede izvora virusa. "Veliko sem govoril o tem, kako se soočiti z grožnjo Kitajske na več področjih, kar vključuje tudi vprašanje, zakaj je umrlo milijon Američanov in zakaj je CIA pet let stala ob strani ter ni podala ocene o izvoru covida," je dejal ter poudaril, da je to zanj "ena izmed prednostnih nalog".

Kitajska je v preteklosti laboratorijsko hipotezo označila za "politično manipulacijo" Washingtona. Kljub temu pa je že leta 2023 direktor FBI Christopher Wray za Fox News dejal, da je po oceni njegovega urada "najverjetnejši izvor pandemije morebitni laboratorijski incident".