Čeprav jih lahko zasledimo tudi v drugih mestih, so mačje lestve posebej priljubljene v švicarskem Bernu. Lestev omogoča mački, da se sprehodi od svojega stanovanja do pritličja, vmes se lahko ustavi v nižjih nadstropjih in obratno.

Mnoge izmed njih so zelo preproste - nihajoča deska med balkoni ali ceveh, lesen most, diagonalno položen od veje drevesa do okenske police. Nekatere so tudi bolj zapletene in podobne gradbenim odrom iz lesa in kovine, ki se cikcakasto vijejo v več nadstropij.

Ni odveč opozorilo za tiste, ki svojim mačkam raje pustijo odprta okna ali vrata balkona, da lahko zapustijo stanovanje kadar koli si zaželijo: mačke navkljub splošnemu prepričanju ob padanju ne pristanejo vedno na nogah – prirojen "mačji refleks" deluje le do 30 metrov, njihovi drzni skoki pa lahko povzročijo hude poškodbe in zlome.

Zato se marsikateremu ljubitelju mačk v mestnih okoljih zdi, da so mačje lestve v stanovanjskih blokih ali v dvonadstropnih hišah domiselni način za popestritev mačjega življenja, ki obenem spoštuje tudi potrebo mačke po svobodnem gibanju v zunanjem okolju.