Luksuzni potniški parnik avstrijskega Lloyda Barona Gautscha je v začetku prve svetovne vojne iz Kotorja v Trst prevažal dopustnike, družine in uradnike. Na poti med Kotorjem in Trstom je 13. avgusta 1914 zapeljal v minsko polje in potonil šest navtičnih milj zahodno od Brionov. Pomorska nesreča, v kateri je življenje izgubilo okoli 330 ljudi, velja za jadranski Titanik.

Lokacija razbitine ladje je danes priljubljena točka za potapljače. Na razstavi pa bo med drugim mogoče videti osebne predmete in dele ladijske opreme, so sporočili iz Narodnega muzeja Slovenije.

Potniški parnik Baron Gautsch so splovili leta 1908 v škotski ladjedelnici Gouray's & Sons v Dundeeju. Ladjo so imenovali po baronu Paulu Gautschu von Frankenthurnu (1851-1918), politiku, trikratnemu ministrskemu predsedniku in zaupniku avstroogrskega cesarja Franca Jožefa.

Ladja je bila dolga dobrih 84 metrov, široka skoraj 12, poganjali so jo trije parno-naftni motorji z močjo 4600 konjskih moči. Dosegala je hitrost 16 vozlov, opremljena je bila razkošno, njeni saloni in udobne kabine so bili ponos potniške flote avstrijskega Lloyda. Baron Gautsch je do začetka prve svetovne vojne z rednimi linijami povezoval Kotor in Trst.

Ko se je začela prva svetovna vojna, so parnik posodili vojni mornarici, iz Trsta je na jug prevažal vojaške okrepitve. Do usodnega dne je Baron Gautsch opravil štiri take vožnje, preplul je blizu 2000 milj in prepeljal skoraj 3000 oseb, nazaj grede tudi civiliste, namenjene v Trst.

Ko se je parnik iz Trsta odpravljal na plovbo, je pomorska oblast opozorila poveljnika, da bo vojna mornarica okoli vojaške luke Pulj polagala zaščitna minska polja in da je potrebna velika previdnost.

Ladja je v južni Dalmaciji izkrcala potnike in se odpravila nazaj proti severu. Zjutraj, 13. avgusta 1914, je Baron Gautsch na Rabu in Malem Lošinju dodatno vkrcal potnike ter se po najkrajši poti usmeril proti Trstu. Okoli 14. ure je bil pri rtu Kamenjak, najbolj južni točki Istre, ubiral jo je v smeri, ki je bila mnogo bliže obali, kot mu je bilo svetovano. Ob 14.45 je odjeknila eksplozija. Le nekaj minut po eksploziji je Baron Gautsch potonil.

Razstavo je Zgodovinski in pomorski muzeja Istre iz Pulja pripravil leta 2014 v sklopu obeleževanj 100-letnice začetka prve svetovne vojne. V Narodnem muzeju Slovenije bo na ogled do 24. septembra.