Dogodki v okviru evropskega leta bodo namenjeni pojasnjevanju, kakšne so neposredne koristi pravic državljanov EU ter katere politike in programi obstajajo na tem področju. Evropsko leto bo prav tako spodbudilo vseevropsko razpravo z državljani o zaželeni prihodnosti Evropske unije in reformah, ki so potrebne za izboljšanje vsakdanjega življenja državljanov.

"V 20 letih državljanstva EU smo dosegli veliko. Zdaj je čas, da razmislimo o tem, kje smo in kje želimo biti v prihodnosti," je ob tej priložnosti dejala evropska komisarka za pravosodje, temeljne pravice in državljanstvo Viviane Reding.

"Državljani od Evrope pričakujejo konkretne rezultate in natanko to jim zagotavljamo: cenejše gostovanje v mobilnih omrežjih, večje pravice za žrtve kaznivih dejanj in preprostejše spletno nakupovanje. Še naprej želimo uresničevati pravice državljanov, zato smo celotno leto posvetili tistim, ki so v središču evropskega projekta - državljanom EU. Evropsko leto državljanov je priložnost, da vas poslušamo in izvemo, kaj želite in kako lahko skupaj zgradimo Evropsko unijo prihodnosti," je poudarila.

Evropsko leto državljanov sovpada z 20. obletnico državljanstva EU, ki je bilo uvedeno leta 1993 z začetkom veljavnosti Maastrichtske pogodbe. Poleg tega bo komisija leta 2013 sprejela naslednje poročilo o državljanstvu EU, v katerem bodo predstavljene nadaljnje pobude EU za odpravo še zadnjih ovir, ki državljanom preprečujejo polno uveljavljanje njihovih pravic. Leto pred volitvami v Evropski parlament, ki bodo leta 2014, je obenem pravi trenutek za široko razpravo o prihodnosti, menijo v Bruslju.

V okviru evropskega leta državljanov so politiki že začeli neposredne razprave z državljani o prihodnosti Evrope. Take razprave bodo v letu 2013 organizirane po vsej uniji in na njih bodo lahko sodelovali vsi državljani. Prve razprave so že potekale v Španiji, Avstriji in Nemčiji, veliko pa jih bo še sledilo.