Ljudi pozivajo, naj čimprej obvestijo policijo, če vidijo kake sumljive klovne, na oni strani luže pa so šole izdale tudi opozorila, o klovnih so spregovorili tudi v Beli hiši. Oglasil se je sam Stephen King, oče kultnega filma It, in pozval k umirjanju histerije.

Hey, guys, time to cool the clown hysteria--most of em are good, cheer up the kiddies, make people laugh.

— Stephen King (@StephenKing) October 3, 2016

Ampak, zakaj se sploh pojavljajo strašljivi klovni? V čem je štos? Zbrali smo nekaj legitimnih razlag.

Nova preobleka stare folklore

Poznavalci pravijo, da ne gre za nov pojav. Podobne zgodbe so se pojavljale v ZDA na primer v 80-ih, ko so otroci pripovedovali o klovnih, ki so jih vabili v gozd. Govorice, čeprav nedokazane, so se širile in poročila o fantomskih klovnih so prihajala od vsepovsod, tudi iz Velike Britanije na drugi strani oceana.

Kot je za CNN povedal poznavalec ameriške folklore Benjamin Radford, gre za t. i. efekt ʺsnežne krogleʺ, v katerih se govorice pomešajo z zaskrbljenostjo ter človeško nagnjenostjo k dobrim zgodbam.

Viralni marketing

Ta razlaga je precej smiselna. Pomislite, vsi govorimo o klovnih. Ali ima kdo kakšne koristi od tega?

Ne bi bilo prvič, pojasnjuje Radford. Bistvo pri tovrstnem marketingu je, da ljudje govorijo. Tako so video s strašljivim klovnom uporabili kot trik pri oglaševanju lokalne hiše strahov v ameriškem Massachusettsu. In četudi se tokratne zgodbe niso začele zaradi marketinških vzgibov, so dodobra pripravile teren.

Težko je namreč zanemariti dejstvo, da prihodnje leto prihaja na filmska platna rimejk klasične grozljivke It. Čeprav se časovno ujema s trenutno klovnovsko histerijo, pa v studiih Warner Brothers zanikajo kakršnokoli povezavo med filmom in zadnjimi dogodki.

Izraz človeške tesnobe

Še ena razlaga pojav klovnov povezuje z izražanjem najglobljih strahov. Klovni so veseli otroški zabavljači, lahko pa so tudi strašljivi in čudni. Kot življenje.

Klovni se lahko pojavijo v trenutkih posebne družbene klime. Američani so tik pred volitvami, veliko je ideoloških delitev, tudi pri nas, ljudje se zavedajo terorističnih groženj.

Ljudje so previdni, zato nihče noče tvegati. Poročila o kakšnih incidentih se hitro širijo, tudi senzacionalistično. In ko se potem nekdo preobleče v klovna, niso daleč policijski ukrepi in aretacije.

Hrana za družabna omrežja

Če se želite prestrašiti, kar pobrskajte po družabnih omrežjih, kjer so v zadnjem času vzniknili različni ʺklovnovskiʺ profili. Pod #IfISeeAClown boste našli marsikaj zanimivega. Uporabniki socialnih omrežjih znajo izkoristiti vsesplošno zanimanje za klovne in ga unovčiti.

Pravzaprav so podobe strašljivih klovnov idealne za to, da postanejo viralni hit. Gre za podobo, ki je hkrati grozljiva in smešna. In namesto, da bi si pred spanjem kot včasih pripovedovali zgodbe, ljudje delijo objave in čivke, ki jim vmes še kaj dodajo. Kot pojasnjuje Radford, želijo ljudje na ta način postati del legende, se vključiti v zgodbo.

Lahko pa je vse res

Najenostavnejše bi bilo reči, da so strašljivi klovni nekje tam zunaj. Racionalno gledano pa te klovnovske zgodbe vzbujajo toliko zanimanja, ker ljudje ne vedo zagotovo, kje se konča legenda in začne resničnost.

Šala ni več le šala, ko policija ljudi za to spravlja za zapahe. Ali pa ko prestrašeni prebivalci kakega mesta napadejo v klovna preoblečenega človeka. Pomembno je, tako Radford, da bi ljudem postalo jasno, da za vsemi kričečimi naslovi o strašljivih klovnih ni nobene realne grožnje.